Tem dias que só um chocolate depois do almoço parece resolver os problemas. Essa vontade não surge por acaso e vai muito além da preferência por doces. Segundo o médico neurologista Renato Gama, o hábito envolve mecanismos do cérebro relacionados ao prazer, à recompensa e até à busca por conforto emocional.
Entenda
- Compostos do cacau, como a teobromina, estimulam áreas do cérebro ligadas ao sistema de recompensa.
- Quando combinados ao açúcar, esses compostos favorecem a liberação de dopamina e serotonina.
- Esses neurotransmissores estão associados às sensações de prazer, bem-estar e conforto.
- O mecanismo ajuda a explicar por que muitas pessoas sentem vontade de comer chocolate após o almoço ou em momentos de estresse.
- As informações são baseadas em pesquisas reunidas pela National Geographic Brasil (2025), com estudos publicados na revista Science e análises do National Institutes of Health (NIH).
“Quando comemos chocolate, principalmente os que combinam açúcar e gordura, ocorre a ativação do sistema de recompensa cerebral. Há liberação de dopamina, que está relacionada à sensação de prazer, e isso faz com que o cérebro registre aquele alimento como algo desejável”, explica o professor de pós-graduação em Neurologia da Afya Educação Médica do Rio de Janeiro.
Chocolate depois do almoço não é vilão
Segundo o neurologista Renato Gama, em situações de estresse, a busca por alimentos altamente palatáveis tende a aumentar porque o organismo procura uma recompensa rápida.
Além da sensação de prazer, muitas pessoas relatam sentir mais disposição depois de consumir chocolate. O profissional explica que isso pode acontecer devido ao aumento temporário da energia provocado principalmente pelo açúcar e pela presença da teobromina.
“Esse estímulo costuma durar pouco tempo e não deve ser confundido com um ganho real de desempenho físico ou cognitivo ao longo do dia”, alerta o médico.
Para Renato, chocolate depois do almoço não precisa ser encarado como um vilão. Quando consumido em pequenas quantidades e inserido em uma alimentação equilibrada, pode proporcionar prazer sem comprometer a saúde.
“O alerta está no consumo frequente e impulsivo como resposta ao estresse ou à ansiedade, comportamento que tende a reforçar o ciclo de recompensa do cérebro e transformar um hábito ocasional em uma necessidade diária”, conclui o neurologista.
Fonte: Metrópoles
